「カリーナ」は上井草駅北口から徒歩1分。 
20を超える品ぞろえ。お値段は170～270円とリーズナブル。 
店内には“いい音”に囲まれてしあわせなカウンター席。
気温の乱高下に加えて、花粉、煙霧、黄砂、PM2.5……例年以上にいろんなものがやって来る年度末。いかがお過ごしですか？ 自分はと言えば、昨年から発症してしまった花粉症に振り回されています。目はかゆいわ、クシャミはひどいわ、ときに、喉の奥がむずがゆくなるわ……とほほほ。
早朝3時から仕込み開始
東京都区内の西方面、その西武新宿線沿線と言えば、実は自分が独身時代に長く住んでいたところ。その元々の住まいからほど近い上井草で、ずっと営業されているのが「カリーナ」さん。開店以来、28年、ずっとご近所で愛されている人気のサンドイッチ店だ。
こちらの朝は早い。
6時にはもう開店している。
そんな時間だと、出勤のお客もまだないだろうに……、と思うけれど、店主の種村輝雄さん（72）によると違うらしい。
「28年前からずっと6時前に開店というのはやってきましたが、結構お客さんはいるもんですよ。それこそ、お酒を飲んで夜明かしした後とか、夜勤明けの方とか、タクシーの運転手さんとか……。お客さんはいるもんですよ」
それにしても、6時スタートだとどのくらい早くから仕事をするのだろう。なんと、仕込みのスタートは午前3時！！！ なのだとか！
こちらのサンドイッチ、パンは山崎製パンから送ってもらうものだという。ただし、出来立ての食パンが一斤ずつ、丸ごとのまま届く。それをスライサーで一枚ずつ、切っていくわけである。このスライサーの小気味いい音がいいのだ。
そう。こちらのお店は、“いい音”に満ちている。
うるさくない程度に流れているAMラジオの音、食パンを切るスライサーの音のほかに、店頭でお客さんとご主人が交わす会話、サイフォンのコーヒーが沸き立つ音……。
買って行くお客さんに必ずスタッフみんなでやわらかく「ありがとうございました～」と言葉をかけるのも、なんともいい。
焼き立てパンに手作りの具
テイクアウトならこんな風に。 
こんなにしっかりした「かつ」のお値段が270円。
こちらのみなさんは、一目で働き者、と知れる動きをする。
手を動かし、身体を動かし、丁寧に、確実に、サンドイッチを作っていく。
ご主人の輝雄さんはもちろん、跡を継ぐ息子さんの耕一さん（42）も、ずっと手を止めず、サンドイッチを作り続けていく。
仕込みのスタートから、7時までいるのだという奥さん。そして、アルバイトの方もこまめによく動き、働く。
「他とおんなじことやっちゃっちゃ、ダメだから。きちんと、おいしいサンドイッチを作り続けていくことが大事」なのだと言う。
実際、こちらのサンドイッチは驚くほどおいしい。
「特別な材料を使っているわけではありません。でも、切りたてのパンを使うとか、その日に仕込んだものを使う。サンドイッチで切ってしまった端のミミの部分はパン粉にして、無駄がないように。そして作り立てのパン粉だから、揚げ物がおいしいんですよ」
山崎製パンの実力もさることながら、そこに挟まれる具の種類、工夫が実にいいのだ。
基本、全部、自家製。
カツ類は自分のところで揚げ、ポテトサラダも丁寧に自家製。
何より、看板のタマゴが素晴らしい。ゆで卵を細かく処理してサンドイッチに適した荒いペースト状にするのだけれど……その黄色く程よい状態にうっとりする。
もう一つの看板のハムカツも丁寧に、しっかり揚げるから、食べたときに、さっくりした食感を産むのだ。
お店で作り立てのパン粉だからフライがおいしい。 
自慢の2つの具がいっしょの「ハムカツタマゴサンド」を焼いていただく。
その上、サンドイッチ一点一点の値段が、170～270円と実にリーズナブル！
朝から店頭に、実にいろいろな種類のサンドイッチがきっちり並んでいる楽しさ。
店内では、どんどん作りたてのサンドイッチが出来上がり、それがまた補充され、ファンがまた買って行く……。
この幸せのスパイラルは、閉店の14時まで休むことなく続くのであった。
店内では焼きサンドも
コーヒーはサイフォンで淹れてくれる。 
味わい深いコーヒー。 
「人が作るものですからね。毎日、きちんと」と種村輝雄さん
そして、うれしいのは、喫茶コーナーもある店内に入ると、また違った楽しみがある。
丁寧にサイフォンで淹れたコーヒー。実に味わい深く作ってくれる。
それだけでもうれしいのに、店内限定、20円を出せばどんなサンドイッチも「焼きサンド」で出してくれるのだ。
これがまた素晴らしく香ばしくて、食感がさくさくで……。口を入れた瞬間、声が出てしまうほどの楽しさと味なのだった。
クリスピーな表面と内側のしっとりの具。
またパンの表面の奥には、実に、しっとりとやわらかいパンが控えていて……。
オススメは、ハムカツタマゴサンド。
人気の2枚看板、ハムカツとタマゴがうっとりと、しっとりと相まって、立ち上がって声を上げたくなる楽しさだった。
他にも、しっとりお肉のカツ、さっくさくの感触が楽しいフライサンドなど、男性からも諸手をあげて称賛されるサンドイッチがある一方で、イチゴなどのフルーツをサンドしたデザート系などが豪華！ というのも喜ばしいことだ。
いちばん混むのは、土日。
家族で朝食を食べるときに、ちょっとしたご褒美感覚で気軽に変えるカリーナのサンドイッチ。
「我々は、真面目に、しっかり作っていくしかないんです。結局、人が作るものですからね。毎日、きちんと、作り続けることが大事」
この場所が、しあわせの近道であることは間違いない。
●カリーナ
東京都杉並区井草5丁目19-6
Tel.03-3301-3488
営業時間：5:50～14:00
定休日：月曜、第3火曜
http://homepage3.nifty.com/kari-na/
