筆者は強くないが、酒類を好む。たしなむのは基本的に醸造酒である。味わいの深さが好きなのである。まずは缶ビール類（冷蔵）からスタートする。そのときの状態により、350mLか500mLを選ぶ。夏季の暑い日はもう一本行くこともある。次に日本酒（常温）に移る。どのくらい飲むかはやはりそのときの状態による。
中国はワイン大国
海外出張でうれしいのはビールが格安なことである。マレーシアやシンガポールではムスリムが多いため酒類を置いてある店が少ないのだが、それでも探せば見つかるものである。その点、中国では探す必要がない。どこでも簡単にビール（啤酒＝ピージョウ）が入手できる。価格も涙が出るほど安価である。したがって、飲めば飲むほど得をした気持ちになる。
中国で一般的によく飲まれる酒類はこのビールと白酒（バイジョウ）である。これにワイン（葡萄酒＝プータォジョウ）を加えておく。その他に黄酒（ファンジョウ）という醸造酒があり、そのなかでよく知られているのが紹興酒（シャオシンジョウ）である。
ビールで有名なのは何といっても青島（チンタオ）啤酒である。青島をドイツが統治していた時代の置き土産と言える。その他にも多くのビールメーカーが存在する。アルコール度数が3％程度の製品が多く、水のような感覚で飲める。日本メーカーも各社進出しているが、「郷に入っては郷に従え」で、アルコール度数は低く造られている。たとえば、キリン「一番搾り」は中国では3.7％である（日本国内5.0％）。それでも、ホップが効いてしっかりしており、日本の味である。明確に差別化できており、現地でも好きという人がいる。
白酒はウイスキー、ブランデーと並ぶ世界の三大蒸留酒である。ただし、一口に白酒と言っても中身は千差万別だ。原料はコーリャン（ソルガム）、トウモロコシ、ジャガイモなどである。これらを麹と一緒に並行複発酵させると黄酒が出来る。これを蒸留すると白酒となる。アルコールは40〜70％程度と幅が広い。
ワインについては、少し意外に感じるが、中国はワイン大国なのである。中国はブドウ栽培の適地が各地に存在し、輸出量はアジア圏最大である。
中国内で一般に好まれるのは赤である。筆者は宴会などの席で白ブドウ酒を見たことがないが、あることは間違いない。アルコールは十数％である。
宴席でも飲まないことがOKに
中国では、集団で飲むときの作法がある。誰かが一言話してから、皆で乾杯する。これを繰り返すのである。したがって、マイペースで飲むのはやり難い。スタートは白酒になることが一般的である。もちろん、ビールやワインを選択することも可能だ。ある程度進むと白酒からビールに移る。「とりあえずビール」からハードリカーへ以降することが多い日本とは真逆なのである。
ところで、中国の人は誰もが酒に強いというイメージがあるかもしれない。これは明確に間違いである。男性でも好まない人が存在するし、基本的に女性はそれほど飲まない。そして、近年は宴席でも酒を飲まないことが許容されるようになっている。お茶や水をグラスに注いで一緒に乾杯すればよいのだ。
最後に価格について触れておこう。いずれも一般レベルの酒類である。ビール500mLビン2.5〜4.5元（1元＝15円換算で後者68円）、白酒500mLビン15〜50元（同・後者750円）、ワイン750mLビン40〜70元（同・後者1,050円）程度である。普通の食品だけでなく、酒類も格安なのである。呑んべであれば、移住を検討したくなるに違いない。
